Afin d'optimiser l'épanouissement des enfants, jeunes et jeunes adultes, les scouts sont répartis par tranche d'âge, chacune étant encadrée par une équipe de responsables, la maîtrise. Les tranches peuvent varier de un à deux ans selon l'association. En parallèle, les Scouts malgré tout (SMT) regroupent des enfants avec des handicaps.

En 2005, le Mouvement Scout de Suisse comptait 45'903 membres, 56% de garçons et 44% de filles. La répartition entre les branches était la suivante :

• 32% en première branche (Louveteau / Lutin)
• 35% en deuxième branche (Eclaireur / Eclaireuse)
• 4% en troisième branche (Pionnier / Cordée)
• 10% de quatrième branche (Routier / Guide) sans les responsables
• 19% de responsables

Fondements

Le but du MSdS est le développement global de la personne. Ce but est atteint au travers de 5 relations à l'aide de 7 éléments de la méthode. Les 5 relations sont :

• La relation à soi - être critique envers soi-même et conscient de sa valeur
• La relation à son corps - s'accepter et s'épanouir
• La relation aux autres - rencontrer et respecter les autres
• La relations aux choses - être créatif et respecter l'environnement
• La relation à Dieu, spirituelle - être ouvert et s'interroger

Les 7 éléments de la méthode sont :

• La progression personnelle
• La loi et la promesse
• La vie en petit groupe
• Les rituels et traditions
• La pédagogie du projet
• La vie en plein air
• Le jeu